这几天，娃哈哈集团创始人宗庆后先生的遗产争夺剧，越演越烈。我十分敬重宗庆后先生，不仅因为他在年轻时，曾在我的老家——舟山的农场插队落户，而且我还曾两次采访过他，至今还保留着一瓶他签名过的“娃哈哈”矿泉水。作为改革开放后崛起的第一代民营企业家，宗庆后先生是一座时代的丰碑。但是，没有想到，这么一位喜欢穿布鞋、坐经济舱的本分先生，走后才发现，原来还额外留下了这么多的孩子，实在出乎意料之外。
我们可以“公私分明”地把宗庆后先生的创业传奇，与他隐晦的私生活分开来看待。但是，这一起婚生与非婚生子女之间的遗产之争，不管结果如何，有一点可以肯定，那就是“娃哈哈”将面临空中解体——嫡女宗馥莉不断挪空父亲留下的“娃哈哈”家业，而宗庆后先生的另外几位突然举手的美籍子女则诉诸法律，要求瓜分父亲的遗产。
这或许是中国家族企业的一个宿命——“富不过三代”，或者“一代拜拜”。
日本这个国家是一个弹丸之地，却孕育了全球最多的百年企业。日本帝国数据库的最新统计显示，到2025年，日本超过百年历史的企业已经达到4万4000家，其中不少是家族企业。俗话说“富不过三代”，这是指“家业难传三代”。但是，这些日本企业历经战争、地震海啸和世界金融危机、泡沫经济崩溃等灾难，怎么就能打破“富不过三代”的魔咒，实现代代相传呢？
这里面有一个很特殊的传承文化，就是“本家”传承制度。
日本的“本家”传承制度，其实就是一种“单独继承制”。不像一些国家喜欢把家产分给所有孩子，日本传统上倾向于让一个继承人（通常是长子）来接管全部家业。在众多子女中，长子接管家业后，他就成了“本家”，而其他的兄弟姐妹就成了“分家”。“本家”不仅要继承家业，还要肩负着振兴家业，并确保家业代代相传的重任。正因为如此，为了确保家业的完整传承，成为“分家”的兄弟姐妹一般都会放弃对于家业的继承权。或者只保留其中的一部分股权，但是绝对不会参与家业的经营。
这种做法源自日本古代的“家督”制度，目的是确保家族财产不被分散，企业的控制权牢牢掌握在“本家”手中，避免兄弟姐妹争权夺利的内耗，令家业四分五裂。这种“一个坑只落一根萝卜”的传承方式，听起来有点冷酷，但确实能让企业保持长久稳定和代代相传。
不过，日本的“本家”传承也有灵活的一面。如果长子能力不行，或者家里只有女儿，没有合适继承人怎么办？日本人发明了“养子制度”。这可不是随便领养个孩子，而是精挑细选，找一个有能力、有担当的人，收为养子，继承家业。最通常的做法，是招上门女婿，女婿被招进来后，改姓家族姓氏，变成“养子”，以此来继承家业。这种做法既保证了“本家”血脉的延续（至少名义上），又引进了新鲜血液，避免了家族后代能力不足的尴尬。像铃木汽车公司的老社长铃木修，就是一位上门女婿，但是被岳父收为“养子”后，就成了铃木家的正式成员，带领铃木汽车公司一步步走向国际汽车巨头。
日本这种灵活的“本家”传承制度，既保留了传统，又适应了现代需求，堪称日本家族企业传承的独门秘籍。
那么，如果企业家育有私生子，如何处理私生子的财产或家业继承问题呢？
这是个敏感但现实的话题。日本社会对私生子的态度，可以用“低调处理，家族优先”来概括。传统上，日本的家族企业非常注重“本家”的正统性，私生子在继承权上往往处于劣势，甚至被排除在外，这跟日本的民法和家族观念有关。
在日本民法中，私生子（非婚生子女）在法律上的继承权其实是得到认可的。2004年，日本最高法院裁定，非婚生子女享有与婚生子女同等的继承权，这在法律上算是公平了。但在实际操作中，家族企业往往通过其他方式限制私生子的继承。比如，很多家族会通过设立家族信托、股权结构设计，或者提前制定遗嘱，把企业控制权牢牢锁定在“本家”指定的继承人手中。私生子可能分到一些现金或不动产，但核心的经营权和家族企业的股份，基本不会落到他们手里。这种做法听起来有点无情，但日本人认为，家族企业的传承不是个人财产的分配，而是关乎家族名誉和企业存续的大事。
日本“经营之神”松下幸之助先生据说有4名私生子，多为与女影星和艺伎所生。松下先生在晚年通过律师对这几位私生子女进行了法律上的“认知”（法律上对子女的血脉认定），然后私下与相关方达成协议，给予她们一定的生活保障，但没有让这些孩子进入家族企业的高层或继承核心资产。这些私生子女和他们的母亲都隐姓埋名，以免引发社会的争议，毕竟私生子在日本社会也是摆不上台面的事。
日本家族企业的传承，归根结底是一种“传统与现代”的平衡艺术。“本家”制度保证了家族传承的核心地位，而养子制度和现代治理结构增加了灵活性。私生子问题通过法律和家族协议低调处理，避免内耗。这些做法，乍看有点欠缺公平，但背后是日本人对家族传承与企业命运的深思熟虑，是对打破“富不过三代”魔咒的努力。
在日本社会，确保家业代代相传是一个家族的最高荣誉，而瓜分财产令家业解体，或失去对家业的控制权，对于期望营建百年基业的家族企业来说，是对先祖最大的不敬不孝，将会成为不可饶恕的“历史罪人”。
想起一句话“家和万事兴”，很期待宗庆后先生的孩子们，能够通过协商来解决权益的合理分配问题，以确保父业的完整传承，而不是单纯地瓜分父亲的遗产。